סוגי אוטיזם ותפקוד
האוטיזם הוא ספקטרום רחב הכולל מגוון ביטויים, רמות תפקוד וצרכים שונים. מקובל לחלק את הספקטרום לכמה סוגים עיקריים, בהתאם לאופן שבו הוא משפיע על תקשורת, התנהגות ועיבוד רגשי. ישנם ילדים בתפקוד גבוה, שמדברים היטב ומבינים סיטואציות חברתיות אך מתקשים ברמזים ובוויסות רגשי. אחרים מציגים תפקוד בינוני או נמוך, עם קושי משמעותי בשפה ובאינטראקציה יומיומית. קיימים גם ביטויים חושיים בולטים, כמו רגישות לרעש או למגע. כיום ההבנה היא שאין "סוג אחד" של אוטיזם – אלא רצף של דרכי ביטוי, שכל אחת מהן ייחודית בדיוק כמו הילד עצמו.